8 Factores esenciales que componen tu salud vascular
¿Alguna vez has escuchado el concepto de salud cardiovascular? ¿Te has puesto a pensar en lo que realmente significa?, ¿Por qué es importante?, y si es tan importante, ¿Sabes cómo mantenerla? ¡Continúa leyendo para contestar estas preguntas!
¿Qué es la salud cardiovascular?
Como su nombre lo indica, se refiere al correcto funcionamiento de nuestro sistema cardiovascular, compuesto principalmente por nuestro corazón y vasos sanguíneos. Por un lado, el corazón se encarga de bombear la sangre, mientras que los vasos sanguíneos logran distribuirla de manera eficiente a todo el organismo.
¿Por qué es importante?
La salud cardiovascular es relevante porque a través de la sangre se distribuyen nutrientes obtenidos en la dieta, el oxígeno que respiramos y otros componentes esenciales para el correcto funcionamiento de nuestros órganos. Si el sistema cardiovascular se daña, no logrará distribuir estas sustancias de manera apropiada a cada órgano, empeorando nuestra salud a corto o largo plazo.
Algunos ejemplos de enfermedades cardiovasculares son la enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, arritmias cardiacas, y enfermedad vascular periférica.
A pesar de lo “lejanas” que pueden parecer, estas enfermedades son la principal causa de muerte a nivel mundial, responsables de aproximadamente 18 millones de muertes cada año (Algo así como si toda la población de Chile muriera cada año) (1).
¿Cómo puedo conocer mi salud cardiovascular?
Existen diversas propuestas para determinar nuestra salud cardiovascular dependiendo de la etapa de la vida en la que nos encontremos. Recientemente, la Asociación Americana del Corazón ha propuesto una escala llamada “los 8 esenciales de la vida” (originalmente del inglés “Life’s essential 8” (2)) para clasificar nuestra salud cardiovascular. Esta escala considera 8 factores como los principales involucrados en nuestra salud cardiovascular: exposición a nicotina, calidad del sueño, dieta, niveles de actividad física, presión arterial (PA), índice de masa corporal (IMC), lípidos y glucosa en sangre.
¿Cómo puedo cuidar mi salud cardiovascular?
Cuatro de los ocho factores mencionados anteriormente (exposición a nicotina, sueño, dieta y actividad física) son directamente modificables, es decir, podemos realizar acciones concretas para mejorarlos. Mientras que los otros cuatro (PA, IMC, lípidos y glucosa en sangre) pueden ser un producto o resultado de las decisiones que tomamos en torno a algunos de los factores modificables. Por ejemplo, una dieta con una cantidad mayor de calorías respecto a las que necesitamos, acompañada de bajos niveles de actividad física y/o alteraciones del sueño, pueden llevar a una ganancia de grasa en exceso, la cual frecuentemente se puede reflejar en un elevado IMC, aumento de los niveles de glucosa y lípidos en sangre. Incluso, cuando la ganancia de peso es de mayor severidad, la presión arterial se puede encontrar elevada.
Intervenir los factores modificables es esencial para mantener nuestra salud cardiovascular. En concreto, reducir la exposición a nicotina (disminuir el consumo o evitar la exposición a su humo), mantener una dieta equilibrada en cuanto a calorías y nutrientes, realizar actividad física de forma frecuente (idealmente 150 minutos a la semana), e intentar dormir entre 7 a 9 horas cada día, son algunos consejos simples que pueden ayudarte a cuidar hoy tu salud cardiovascular, para evitar las consecuencias a futuro.
Referencias
1. Lindstrom M, DeCleene N, Dorsey H, Fuster V, Johnson CO, LeGrand KE, et al. Global Burden of Cardiovascular Diseases and Risks Collaboration, 1990-2021. J Am Coll Cardiol. 2022 Dec 20;80(25):2372–425. doi:10.1016/j.jacc.2022.11.001
2. Lloyd-Jones DM, Allen NB, Anderson CAM, Black T, Brewer LC, Foraker RE, et al. Life’s Essential 8: Updating and Enhancing the American Heart Association’s Construct of Cardiovascular Health: A Presidential Advisory From the American Heart Association. Circulation. 2022 Aug 2;146(5). doi:10.1161/CIR.0000000000001078

